La aparición de la red Bitcoin ha suscitado una gran preocupación por las ramificaciones medioambientales de sus prácticas de minería, en particular las emisiones de carbono derivadas del proceso de prueba de trabajo (PoW), que consume mucha energía.
Para hacer frente a estas preocupaciones medioambientales, el Grupo de Investigación Blockchain de Paypal ha expresado la necesidad urgente de actuar y ha colaborado con Energy Web y DMG Blockchain Solutions para crear un sistema que incentive a los mineros a adoptar fuentes de energía verde. Esta iniciativa está diseñada para orientar la industria hacia la utilización de opciones energéticas más sostenibles, haciendo que el proceso de minería verde sea económicamente beneficioso.
Los autores de un reciente artículo de este grupo han esbozado una solución destinada a animar a los mineros a cambiar a fuentes de energía bajas en carbono. El sistema que proponen recompensa autónomamente con bitcoins a los mineros que utilicen de forma verificable una cantidad significativa de energía renovable en sus operaciones, eliminando así la necesidad de confiar en un tercero para distribuir estas recompensas.
En este modelo, los mineros que demuestren con éxito el uso de soluciones energéticas verificadas bajas en carbono se denominan «mineros verdes» y reciben recompensas en bitcoins (BTC). Estos incentivos se distribuyen a través de una estructura criptoeconómica pionera que implica una dirección de pago multifirma (multi-sig).
Esta configuración canaliza preferentemente las transacciones hacia los mineros verdes, que pueden reclamar sus recompensas procesando estas transacciones. Los investigadores confían en que esta estrategia no sólo promueva técnicas de minería más limpias, sino que también dirija un mayor volumen de transacciones a estos mineros ecológicos, mejorando la sostenibilidad general del sector.
El protocolo de minería ecológica integra varios elementos técnicos intrincados. Utiliza la plataforma de validación Energy Web para la identificación precisa de los mineros ecológicos y emplea claves públicas vinculadas al uso de energía ecológica para facilitar la gestión y asignación adecuadas de incentivos.
Esto garantiza que sólo los mineros que cumplan los criterios ecológicos puedan reclamar las recompensas. Además, el sistema difunde transacciones con tarifas más bajas para disuadir a los mineros no verdes de participar en ellas, dirigiendo así los incentivos específicamente hacia los mineros verdes.
«Cuando un minero verde recibe la transacción en el mempool, la identifica como una transacción verde basándose en la dirección de pago multi-sig», detalla el documento. «El minero tendrá que incluir la transacción mientras ensambla un bloque e incluir una transacción de redención adicional dentro del mismo bloque para consumir UTXO que bloqueó bitcoins en la dirección de pago».
El Grupo de Investigación Blockchain de Paypal añade:
“Esta transacción adicional tendrá una dirección de destinatario perteneciente al minero verde. Como resultado, solo el minero verde que incluya la transacción verde, canjee la transacción y mine con éxito el siguiente bloque tendrá garantizada la obtención de la recompensa en bitcoins”.
Aprovechando la tecnología blockchain y los incentivos criptoeconómicos, los proponentes de esta iniciativa están decididos a catalizar un cambio hacia fuentes de energía renovables dentro de la industria minera. Sin embargo, la aplicación en el mundo real y la eficacia de estas propuestas aún están por ver, ya que los conceptos analizados en el documento de investigación de este líder en tecnología de pagos aún son teóricos y esperan una validación práctica en el panorama minero real.